पूर्व पाकिस्तानी कप्तान सरफराज अहमद ने आगामी चैंपियंस ट्रॉफी के चार सेमीफाइनलिस्ट के रूप में पाकिस्तान, भारत, ऑस्ट्रेलिया और अफगानिस्तान को चुना है। भारत, पाकिस्तान, न्यूजीलैंड और बांग्लादेश टूर्नामेंट के ग्रुप ए में हैं जबकि ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, दक्षिण अफ्रीका और अफगानिस्तान ग्रुप बी में हैं।
अहमद, जिन्होंने 2017 में पाकिस्तान को चैंपियंस ट्रॉफी का खिताब दिलाया था, ने कहा कि मेन इन ग्रीन एक कठिन ग्रुप में है। पाकिस्तान बुधवार को कराची में न्यूजीलैंड के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगा और मोहम्मद रिजवान की टीम कीवी के खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश करेगी। पाकिस्तान को हाल ही में त्रिकोणीय सीरीज में ब्लैककैप्स के खिलाफ दो हार का सामना करना पड़ा।
क्रिकेट पाकिस्तान से बात करते हुए, अहमद ने कहा, “जैसा कि हम जानते हैं, पाकिस्तान का ग्रुप बहुत कठिन है, लेकिन मेरे हिसाब से, पाकिस्तान, भारत, अफगानिस्तान और ऑस्ट्रेलिया सेमीफाइनल के लिए चार सबसे मजबूत टीमें हैं।”
अहमद ने कहा कि मौजूदा पाकिस्तानी टीम कागज़ों पर मज़बूत दिखती है और घर पर खेलने से उन्हें फ़ायदा मिलेगा।
“टीम बहुत मज़बूत दिखती है और घरेलू परिस्थितियों में खेलने से उन्हें काफ़ी फ़ायदा मिलता है। वे अपने मैदानों को अच्छी तरह जानते हैं और यह ज्ञान अहम भूमिका निभाएगा। अगर आप इस टीम की तुलना 2017 चैंपियंस ट्रॉफी जीतने वाली टीम से करें, तो यह मौजूदा टीम कागज़ों पर ज़्यादा मज़बूत दिखती है,” सरफ़राज़ ने उसी इंटरव्यू में कहा।
पाकिस्तान की बल्लेबाज़ी पर बात करते हुए, पूर्व विकेटकीपर का मानना है कि बाबर आज़म और फ़खर जमान घरेलू टीम के लिए अहम भूमिका निभाएंगे।
“बाबर आज़म अब एक विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं। फ़खर जमान, जो उस समय नए खिलाड़ी थे, अब काफ़ी अनुभवी खिलाड़ी बन गए हैं। 2017 में बाबर अभी भी अपनी जगह बनाने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन आज, वे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पाकिस्तान के शीर्ष बल्लेबाज़ हैं। फ़खर भी एक शीर्ष खिलाड़ी बन गए हैं।”
फ़खर जमान ने 2017 में चैंपियंस ट्रॉफी के फ़ाइनल में चिर-प्रतिद्वंद्वी भारत के ख़िलाफ़ मैच जीतने वाला शतक बनाया था।
