श्रीलंका के पूर्व कप्तान कुमार संगकारा ने लॉर्ड्स में इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे टेस्ट मैच में शुभमन गिल की कप्तानी की जमकर तारीफ की। बेन स्टोक्स ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया, लेकिन गिल ने गेंदबाजों के लिए मददगार न होने वाली पिच पर चतुराई से अपने गेंदबाजों को रोटेट किया।
जसप्रीत बुमराह और आकाशदीप के शुरुआती स्पेल में कोई विकेट न मिलने के बाद, गिल ने मोहम्मद सिराज और नितीश कुमार रेड्डी को गेंद सौंपी। आंध्र के इस ऑलराउंडर ने अपने पहले ही ओवर में दो विकेट चटकाए और इंग्लैंड के दोनों सलामी बल्लेबाजों – बेन डकेट और जैक क्रॉली को आउट किया।
डकेट लेग साइड की एक साधारण गेंद पर आउट हुए जबकि क्रॉली को रेड्डी ने जाफ़ा दिया। मध्यम गति के इस गेंदबाज ने पहले दिन 14 ओवरों में 46 रन देकर 2 विकेट लिए।
कुमार संगकारा ने स्काई स्पोर्ट्स पर कहा, “मुझे लगता है कि गिल ने वाकई अच्छी कप्तानी की, खासकर रेड्डी के इतनी जल्दी आने के बाद। एक युवा कप्तान होने के नाते, वह अपने मुख्य गेंदबाजों के साथ बने रहना चाहते थे। लेकिन उन्होंने एक साहसी फैसला लिया। यह थोड़ा जोखिम भरा था, लेकिन इसका उन्हें दो विकेट मिले। मुझे एक युवा कप्तान की जोखिम उठाने की क्षमता पसंद है और शुभमन गिल तेज़ी से सीख रहे हैं।”
दूसरी ओर, पूर्व श्रीलंकाई विकेटकीपर ने कहा कि वह इस बात से प्रभावित थे कि भारत के शीर्ष तेज़ गेंदबाज़ जसप्रीत बुमराह चाय के अंतराल के बाद हैरी ब्रुक को कैसे सेट कर पाए।
उन्होंने बताया, “मुझे पूरे दिन जो चीज़ सबसे ज़्यादा पसंद आई, वह थी बुमराह द्वारा ब्रुक को सेट करना। मुझे लगा कि वह असाधारण गेंदबाज़ी थी। लाइन और लेंथ पर शानदार नियंत्रण। बुमराह का उन दो ओवरों में लाइन और लेंथ पर नियंत्रण लाजवाब था। उन्होंने फुल लेंथ, थोड़ी शॉर्ट, बीच में एक बाउंसर, फिर सीम पर नियंत्रण। ब्रुक को आउट करने से पहले क्रॉस सीम और फिर एकदम सही सीम से पीछे की ओर झुककर उन्हें कैच आउट कराया।”
पूर्व आक्रामक बल्लेबाज़ ने ध्रुव जुरेल की भी तारीफ़ की, जिन्हें उन्होंने राजस्थान रॉयल्स में करीब से देखा है। पंत की जगह सब्स्टीट्यूट विकेटकीपर के तौर पर आए जुरेल ने इंग्लैंड के उप-कप्तान ओली पोप का शानदार कैच लपका।
“मुझे लगा कि यह एक असाधारण कैच था। जुरेल बेहतरीन पोज़िशन में थे। कूल्हे का शानदार खुलापन। गेंद उछली, उनके हाथ अच्छी पोज़िशन में थे, सिर दस्तानों के पास था और इससे पता चलता है कि वह कितने अच्छे विकेटकीपर हैं। भारत में अपनी पहली सीरीज़ में भी उन्होंने बेहतरीन प्रदर्शन किया था। नए नियमों के तहत आप इसका फ़ायदा उठा सकते हैं और यह पंत और भारत के लिए अच्छा रहा। मुझे लगा कि जुरेल का तैयार रहना, ध्यान केंद्रित रखना, मैदान पर उतरना, इंग्लैंड में भी आसान नहीं है। इससे उन्हें आत्मविश्वास मिलेगा,” उन्होंने बताया।
इंग्लैंड ने पहले दिन 251-4 के स्कोर पर समाप्त किया।
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