पूर्व भारतीय टेस्ट सलामी बल्लेबाज आकाश चोपड़ा ने एंडरसन-तेंदुलकर सीरीज़ के दौरान मोहम्मद सिराज की अहमियत पर खुलकर बात की है। सिराज ने इंग्लैंड के खिलाफ तीन टेस्ट मैचों में 109 ओवरों में 13 विकेट लिए हैं, जो इस सीरीज़ में किसी भी भारतीय गेंदबाज द्वारा सर्वाधिक है।
चोपड़ा ने बताया कि पिछले कुछ सालों में किसी भी गेंदबाज ने मोहम्मद सिराज से ज़्यादा ओवर नहीं फेंके हैं। जनवरी 2024 से, सिराज ने सभी प्रारूपों में 468.3 ओवर फेंके हैं और 42 पारियों में 57 विकेट लिए हैं।
सिराज अपने हर स्पेल में अपना 120% देने के लिए जाने जाते हैं और पूरी लगन से खेलते हैं। चोपड़ा ने कहा कि सिराज ने 1 जनवरी, 2023 से अब तक काफी ओवर फेंके हैं और उनकी सराहना की जानी चाहिए।
चोपड़ा ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “अगर आप पिछले दो सालों (1 जनवरी, 2023 से) में सिराज के कार्यभार को देखें, तो आपको बैठकर उनकी प्रशंसा करनी होगी। अगर आप दुनिया भर के तेज़ गेंदबाज़ों की बात करें, तो ओवरों की संख्या के मामले में वह तीसरे स्थान पर हैं। पैट कमिंस (871.3 ओवर), मिशेल स्टार्क (856.2 ओवर) और मोहम्मद सिराज (792.5 ओवर) भी इसमें शामिल हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “जब हम भारतीय नज़रिए से देखते हैं, तो उनसे ज़्यादा ओवर किसी ने नहीं फेंके हैं। वास्तव में, अगर हम भारत के लिए कुल मिलाकर देखें, तो वह जड्डू से पीछे दूसरे स्थान पर हैं। जड्डू (990 ओवर) ने लगभग 1,000 ओवर फेंके हैं, और उन्होंने लगभग 800 ओवर भी फेंके हैं। वह काफ़ी ओवर फेंकते हैं।”
प्रसिद्ध कमेंटेटर ने कहा कि भारत का थिंक टैंक जानता है कि मोहम्मद सिराज की सेवाएँ पाकर वे कितने भाग्यशाली हैं।
“रयान टेन डोएशेट ने यह भी कहा कि हम सिराज के बारे में ज़्यादा बात नहीं करते, लेकिन हम भाग्यशाली हैं कि वह टीम में हैं। वह अपना सब कुछ झोंक देते हैं। वह किसी भी चीज़ से पीछे नहीं हटते। यह एक वरदान है। अगर आप इसे एक कप्तान के नज़रिए से देखें, तो टेस्ट मैचों में कई बार आप अपने गेंदबाज़ों की ओर देखते हैं, और तेज़ गेंदबाज़ कई बार मुँह मोड़ लेते हैं। मोहम्मद सिराज उनमें से नहीं हैं,” उन्होंने तर्क दिया।
चोपड़ा ने इस बात पर ज़ोर दिया कि जब कोई गेंदबाज़ जसप्रीत बुमराह जैसे महान गेंदबाज़ के साथ गेंदबाज़ी करता है, तो वह कमतर नज़र आता है।
“सभी गेंदबाज़ बुमराह जितने कुशल नहीं हो सकते, और कई बार, जब आप बुमराह के साथ होते हैं, तो कुशल होने के बावजूद आप पर ध्यान नहीं दिया जाता। जब आप किसी सर्वकालिक महान खिलाड़ी के साथ होते हैं, तो आप कमतर नज़र आते हैं। फिर लोग आपको खारिज कर देते हैं। ऐसा तब भी लगता था जब लोग सचिन पाजी और विराट के साथ खेल रहे होते थे,” उन्होंने कहा।
दिल्ली के पूर्व बल्लेबाज़ ने कहा कि सिराज अपने आउट होने के लिए क्षेत्ररक्षकों पर निर्भर रहते हैं। चोपड़ा ने आगे याद किया कि लॉर्ड्स में पहली पारी में इंग्लैंड के विकेटकीपर बल्लेबाज़ जेमी स्मिथ का कैच केएल राहुल ने तब छोड़ दिया था जब वह पाँच रन पर थे।
“इसका मतलब यह नहीं है कि वह अच्छा नहीं है। वह कुशल है। कभी-कभी सिराज जैसा गेंदबाज़ दूसरों पर निर्भर होता है। अगर आप बुमराह को देखें, तो वह कई बार गेंदबाज़ी से आउट होते हैं। सिराज का सबसे अच्छा विकेट लेने का तरीका दूसरों द्वारा कैच लेना है। अगर उसे वह मदद नहीं मिलती, जैसे जेमी स्मिथ का कैच छूटा, तो वह बेचारा गेंदबाज़ी करता रहता है, लेकिन उतने विकेट नहीं ले पाता,” चोपड़ा ने कहा।
इंग्लैंड और भारत के बीच चौथा टेस्ट मैच 23 जुलाई से मैनचेस्टर के एमिरेट्स ओल्ड ट्रैफर्ड में खेला जाएगा।
