पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान एरोन फिंच ने सोमवार को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में गुजरात टाइटन्स के खिलाफ कोलकाता नाइट राइडर्स की 39 रन की हार के बाद वेंकटेश अय्यर के रवैये पर सवाल उठाए। अय्यर ने 19 गेंदों पर 14 रन बनाए और अपनी शानदार पारी में एक भी चौका और छक्का नहीं लगा पाए।

बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने सुनील नरेन के आउट होने के बाद अपने कप्तान अजिंक्य रहाणे के साथ मिलकर बल्लेबाजी की और 199 रनों के लक्ष्य का पीछा कर रही केकेआर का स्कोर 43-2 हो गया था। पावरप्ले के ओवर खत्म होने के बाद राशिद खान और साई किशोर के खिलाफ बाएं हाथ के इस बल्लेबाज को रन बनाने में दिक्कत हुई।

अय्यर के खराब प्रदर्शन की भरपाई साई किशोर ने की और उन्हें वाशिंगटन सुंदर ने कैच आउट कर दिया।

फिंच ने ईएसपीएन क्रिकइन्फो पर कहा, “यह इसे नीचे गिराने का इरादा है। अगर आप कोशिश नहीं कर रहे हैं तो आप छक्का या चौका नहीं मार सकते। अगर आपकी पहली प्रवृत्ति सिर्फ लेग साइड में गेंद मारने और एक रन बनाने की है, तो आप कुछ भी नहीं कर सकते। इरादे की कमी, यह बस मंत्रमुग्ध करने वाला था।” दूसरी ओर, भारत के चेतेश्वर पुजारा ने भी फिंच से सहमति जताई और अय्यर के बल्ले के इरादे पर सवाल उठाए। “मुझे नहीं पता कि टाइम-आउट कब था, क्योंकि मुझे भी लगता है कि ऐसे समय होते हैं जब, एक बल्लेबाज के रूप में, आपको लगता है कि परिस्थितियाँ थोड़ी चुनौतीपूर्ण हैं, इसलिए आप बस इसे आगे बढ़ाना चाहते हैं। लेकिन, जब आपके पास टाइम-आउट होता है, तो कोच और सहयोगी स्टाफ़ आते हैं, और फिर आप दूसरी रणनीति बनाते हैं,” पुजारा ने ईएसपीएन क्रिकइन्फो पर कहा। पुजारा ने कहा, “मैं इस बात से सहमत हूं कि वेंकटेश ने वह भूमिका नहीं निभाई जो उन्हें निभानी चाहिए थी, लेकिन साथ ही, क्या उन्हें यह बताया गया था कि जब राशिद गेंदबाजी कर रहे थे तो उन्हें बस इधर-उधर घूमना था? मुझे नहीं पता कि संदेश क्या था।” कोलकाता नाइट राइडर्स का अगला मुकाबला शनिवार को ईडन गार्डन्स, कोलकाता में पंजाब किंग्स से होगा।